Hi everyone, it is a little while ago that I posted something on my blog. Later this week I will post some pictures and a story of the labourweekend. But now I would like to share today's wonderful experience. For the people that are not that good in English, I will put the Dutch version of my story underneath the English version.

Well, this is what I experienced today:

This morning there was a welcome for the new students at Olivia's new school. She is now attending primary school instead of daycare because she is five now. The ceremony was a ceremony in Maori style. The parents (in my case the au pair) were also able to take part in the ceremony. The ceremony started with walking in while some school girls sang a Maori prayer. The man had to walk in front, following were the new children and the women closed the line. After we walked in we had to greet the teachers of the school, of course also the traditional Maori way. You call that a Hongi, you have to press your nose and forehead against the nose and forehead of the person that you are greeting. At first it felt a bit weird to do this because you come so close to the other person, I think especially because it were people I didn't know. It is way more personal than the three kisses we do in the Netherlands. After the greetings the man had to sit in the frontrow, than the woman and behind us the kids. The rest of the school sang some traditional Maori songs and there were some teachers and a priest that did a speech in Maori. At the end of the ceremony the new children had to walk to the other students as a sign that they became a part of the school community, after that there was a last song. I think there is not a big chance that you can actually take part in a Maori ceremony, normally it is more likely that you see a typical Maori ceremony in a set up Maori village. I am really thankful that I could experience this!

(I will post a short video of a Maori song at the ceremony)

Dit is wat ik vandaag meegemaakt heb:

Vanmorgen was er op Olivia's basisschool en welkomsceremonie voor de nieuwe scholieren, geheel in Maori stijl. Aangezien zij net naar de basisschool gaat, was zij ook een van de kinderen waar de ceremonie om draaide. De ouders (in mijn geval de Au Pair) mochten ook deel nemen aan de ceremonie. De ceremonie begon met het binnenwandelen van de groep onder leiding van een gebed in Maori, dat werd gezongen door een paar meisjes van de school. De mannen moesten voorop lopen, daarop volgend de kinderen en de vrouwen sloten de groep af. Binnengekomen hielden we de traditionele Maori begroeting naar de leraren toe. De begroeting is de Hongi, hierbij druk je je neus en voorhoofd tegen het voorhoofd van de persoon tegenover je aan. Dit was wel vreemd om te doen omdat je zo dichtbij iemand komt die je eigenlijk niet kent. Het is veel persoonlijker/intigerender dan de Nederlandse drie zoenen. Na de begroeting gingen we zitten. De mannen op de eerste rij, vrouwen op de tweede en de kinderen achteraan. De rest van de school zat om ons heen. Er werden een paar Maori liederen gezongen en er werden speeches gehouden door een paar leraren en een priester. De speeches waren in Engels en Maori. Hierna moesten de kinderen naar de rest van de leerlingen lopen en zich bij de groep voegen, als teken dat ze opgenomen werden in de schoolgemeenschap. Afsluitend volgde nog een laatste lied. Ik denk niet dat er een erg grote kans is dat je echt deel kan nemen in een traditionele Maori ceremonie, normaal gesproken zou je er een bekijken in een Maori-dorp dat veel toeristen trekt. Ik ben daarom ook heel erg dankbaar dat ik dit mee heb mogen maken!

(Ik zal een video van een Maori lied op mijn blog plaatsen)